Il est spécialiste des systèmes énergétiques dans les pays en développement, en priorité ceux d'Afrique subsaharienne.
Ses principaux thèmes de recherche sont les réformes des secteurs électriques, leur organisation institutionnelle, les mécanismes de régulation et les interconnexions régionales (participation au projet WAPP de la CEDEAO).

Il a travaillé sur la modélisation et la planification de l'énergie dans les pays en développement en collaboration avec des centres de recherche de ces pays (réseau COPED).

Il a participé à des travaux de prévision et de planification dans différents pays (Thaïlande, Brésil, Burundi, Mali, Bénin, Mauritanie…) comme consultant d'organismes nationaux et internationaux.

Jacques Girod est consultant du ministère des Affaires étrangères sur les politiques énergétiques de ces pays. Il dirige le Certificat d'Etudes Supérieures Spécialisée et les sessions annuelles de formation "Economie et politique de l'énergie".

Il est diplômé de l'Institut de Statistique de l'Université de Paris et titulaire du DEA de Mathématiques économiques (1964).