Chercheur, auteur d'une série de publications sur l'histoire de Rome, Alexandr Koptev a fait ses études à l'Université Lomonosov de Moscou, considérée un peu par lui comme son Alma mater, où il a soutenu une thèse de doctorat en 1997.
     Ses premiers travaux l'ayant orienté sur l'histoire de la Rome primitive et la loi des XII Tables, il ne cesse depuis lors de s'intéresser au droit romain : d'abord spécialisé dans le domaine de l'exploitation de la terre à la fin de la période impériale, notamment sur la question du colonat, il s'est ensuite efforcé de mettre en lumière les liens existants entre les structures sociales de l'époque et la Constitutio Antoniniana (212 av. J.-C.) ; puis, après être revenu à sa passion de jeunesse pour les textes anciens concernant les débuts de la République et la période royale, ses investigations l'ont conduit à étudier plus particulièrement les mythes greco-romains, les premiers calendriers, la littérature grecque, l'apparition des Annales romaines et enfin leur transformation ultérieure en tradition historique. L'ensemble des sources écrites encore à explorer sur les débuts de l'histoire romaine reste au centre de ses recherches actuelles. Comme d'autres érudits modernes, Alexandr Koptev croit la Société romaine primitive beaucoup plus archaïque que ne la présentent habituellement les auteurs anciens.